El ingeniero aeronáutico Pablo Álvarez Fernández (León, 1988) y la investigadora Sara García Alonso (León, 1989). / EFE/Rafael Cañas
La investigadora Sara García y el ingeniero Pablo Álvarez acaban de entrar a formar parte del cuerpo titular de la Agencia Espacial Europea. Son los primeros astronautas españoles en 30 años.
La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció el miércoles 23 de noviembre en París a los integrantes de su nueva promoción de astronautas, que en el futuro podrán participar en vuelos tripulados.
Entre los 17 profesionales seleccionados se encuentran dos españoles: el ingeniero Pablo Álvarez Fernández y la investigadora Sara García Alonso.
Se trata de un hito histórico, ya que desde hace 30 años España no contaba con ningún miembro en este selecto cuerpo de astronautas de la ESA.
Desde el proceso de selección de 1992, en el que fue elegido Pedro Duque, solo ha habido dos convocatorias, una en 1998 y otra en 2008, donde no hubo ningún español seleccionado.
Sara García Alonso
Sara García se licenció en Biotecnología en la Universidad de León y se doctoró en la Universidad de Salamanca en Biología Molecular enfocada al cáncer y la medicina traslacional. Lleva trabajando en laboratorios de investigación desde hace 12 años, actualmente en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde dirige un equipo enfocado al descubrimiento de nuevos fármacos frente al cáncer de pulmón y del páncreas.
La biotecnóloga no había pensado seriamente en dedicarse al sector espacial hasta informarse de lo que es realmente ser astronauta, en qué consiste su trabajo y las habilidades que se necesitan. De esta forma se dio cuenta de que su carrera profesional le había estado preparando para ello. Está muy agradecida y sorprendida de haber sido seleccionada entre tantos candidatos increíbles a los que ha conocido.
It is critical to raise awareness about LGBTIAQ+ people in STEM and create more safer, inclusive spaces in academia.
A 2013 survey of STEM workers found that more than 40% of LGBTIAQ+ identified respondents working in STEM fields are not out to their colleagues. A 2014 study of STEM faculty at universities found that 69.2% of ‘out’ faculty members felt uncomfortable in their university department, and that those who were out were 7.2 times more likely to experience exclusionary behavior by colleagues. A 2018 study found that undergraduate sexual minority students were 7% less likely to be retained in STEM compared to switching into a non-STEM program, and 14% less likely to stay in a STEM major if they have had a research experience.Sources for the studies available at: https://500queerscientists.com/resources/
Diez centros de investigación ofrecen talleres y conferencias en la sede central del CSIC y en La Casa Encendida
Los días 23 y 30 de septiembre los centros CSIC del campus de la Universidad Autónoma de Madrid organizan dos celebraciones de la Noche Europea de los Investigadores e Investigadoras. La primera cita, en La Casa Encendida, consiste en una feria científica dirigida a estudiantado preuniversitario; la segunda, en la sede central del CSIC en Madrid, incluirá talleres, conferencias y una yincana para público escolar, por la mañana, y general, por la tarde.
La Noche de los Investigadores e Investigadoras es una celebración europea en la que la ciencia se pone al alcance de la ciudadanía con diversas actividades culturales. Un año más, los centros del CSIC del campus de Cantoblanco (UAM) se unen para participar de forma conjunta en esta iniciativa, con dos eventos en los que se presentarán, de manera cercana y participativa, investigaciones en ciencia de materiales, física teórica, matemáticas, ciencia de los alimentos, biología, nanociencia o cooperación en ciencia.
Este año las celebraciones comienzan una semana antes: el viernes 23 de septiembre tiene lugar La Ciencia Encendida, una feria de ciencia en La Casa Encendida (Madrid) para centros educativos de Primaria, Secundaria y Bachillerato.
“Los participantes disfrutarán toda la mañana de talleres científicos impartidos por especialistas y de una yincana en torno a las mujeres galardonadas con el Nobel, la Medalla Fields y el Premio Abel”, explica Silvia Gallego, investigadora del Instituto de Ciencias Materiales de Madrid (ICMM-CSIC) y coordinadora del proyecto.
El viernes 30 de septiembre se celebra Una Noche de Ciencia en el CSIC, que incluirá, a lo largo de todo el día, talleres científicos, encuentros con investigadores e investigadoras y la yincana. Todo ello tendrá lugar en la sede central del CSIC (Calle Serrano 117, Madrid). Por la mañana se ofrecerán demostraciones científicas para centros educativos de Primaria, ESO y Bachillerato, adaptados a la edad de los grupos asistentes, que también podrán realizar la yincana. La tarde será para público general y familiar, con un extenso programa en el que se unirán charlas y encuentros con personal científico que explicará sus proyectos de investigación.
Esta iniciativa ofrece la posibilidad de acercarse a especialidades científicas muy variadas, gracias a la diversidad de áreas de investigación de los centros participantes. Habrá talleres sobre biotecnología de plantas, materiales para la digitalización y la sostenibilidad, nanociencia, alimentos saludables y el origen de su sabor, la física del universo, matemáticas para limpiar los océanos, cómo hacer cooperación en ciencia, y muchas propuestas más en la frontera del conocimiento y los avances tecnológicos. “Los talleres y charlas son impartidos por personal científico experto, por lo que suponen una oportunidad única de dialogar con las personas que hoy hacen ciencia”, asegura Gallego.
Todas las actividades requieren reserva previa, que podrá realizarse a través de la web del evento, a partir de las fechas indicadas. El acceso al recinto permitirá disfrutar durante dos horas de todas las propuestas, tanto en La Casa Encendida, como en el CSIC, por la mañana y por la tarde.
Los centros que organizan esta actividad son el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM), el Instituto de Cerámica y Vidrio (ICV), el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP), el Centro Nacional de Biotecnología (CNB), el Centro de Biología Molecular “Severo Ochoa” (CBM-SO), el Instituto de Ciencias de la Alimentación (CIAL), el Instituto de Física Teórica (IFT), el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), el Instituto de Nano y Microelectrónica (IMN) y el Instituto de Investigaciones Biomédicas “Alberto Sols”.
Información práctica:
Título de la actividad: La Ciencia Encendida
Lugar de celebración: La Casa Encendida. Ronda de Valencia 2. 28012 Madrid.
Maryna Viazovska is known for work on sphere packing.Credit: Fred Merz (CC-BY-SA)
Ukrainian mathematician Maryna Viazovsk is one of four winners of The Fields Medal 2022, as a means of recognizing outstanding mathematical achievement for both existing work and the promise of future success.
Viazovska, who is based at the Swiss Federal Institute of Technology in Lausanne (EPFL), is the second woman ever to earn the award.
The sphere packing problem
Sphere packing finds practical application in the stacking of cannonballs. /Wikimedia Commons.
Viazovsk received the award for her solution of the sphere packing problem, finding the arrangement of spheres that can take up the largest portion of a volume, in eight dimensions.
In a three-dimensional space, the most efficient way to pack spheres is the pyramid arrangement, akin to how oranges are packed on trays in a grocer’s shop (proving this mathematically was extremely hard and was the subject of a tour-de-force paper in the 1990s). But in four or more dimensions, very little is known, says Henry Cohn, a mathematician at the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge. “It’s this horrific gap in our knowledge — almost embarrassing,” said Cohn in an address following the Fields Medal announcement. Viazovska introduced new techniques into the problem that came from number theory and the theory of symmetries in eight dimensions. “Given how poor our understanding is in other dimensions, it’s really miraculous that Maryna was able to get this exactly,” Cohn added. More recently, Cohn worked with Viazovska and others to extend the result to 24-dimensional space.
